Англия – одна из тех стран, чью историю, начиная с первобытной эпохи, пронизывает преемственность и постоянство. Неразрывная связь с прошлым прослеживается в бережном отношении к традициям и не только. Питер Акройд показывает истоки консерватизма Англии. Манера его повествование влюбляет в историю. Книга освещает богатый на драматические события период правления Тюдоров: от Генриха VIII до Елизаветы I. Затрагиваются такие дискуссионные вопросы, как разрыв с Римом, насильственное возрождение католицизма, английская Реформация, становление Англиканской церкви. Указанный период интересен тем, что в конце XVI ст. это уже была страна, где справедливое управление стало обязанностью государства, а не религиозной организации, и где большинство начало самостоятельно искать ответы на важные вопросы. Книга совсем не похожа на скучный исторический труд. Всё благодаря Питеру Акройду, известному в качестве прозаика и поэта. Он также является лауреатом нескольких литературных премий.