Андре Сенторенс влюбилась в сотрудника советского посольства и вышла за него замуж. Приехав в СРСР в 1930 году, она сталкивается с тотальным дефицитом, нищетой, ложью государственной пропаганды, постоянным страхом перед НКВД и массовыми репрессиями. Герои книги — люди, которые были в ГУЛАГе. Одни отбывали там срок, другие работали — конвоировали, охраняли, лечили. Среди героев есть пианистка, которая оказалась в заключении за «исполнение фашистского гимна» (это была музыка Баха), и профессор МГУ, выедающий перловую крупу из экскрементов. Есть девушка, которая ночью вылезала через колючую проволоку на свидания, и лагерная медсестра, уволенная за любовь к заключенному. В этой книге много любви и света, крови и смерти, боли и неутолимого желания жить. До настоящего издания воспоминания Андре Сенторенс считались библиографической редкостью.