Эту книгу задавали прочитать по школьной программе. Но оказалось, что это не просто одно произведение из нашего отечественного достояния, это нечто большее.

Два главных героя в центре повествования противопоставлены друг другу. Первый необычный герой, которого мы видим, Гришка Челкаш сравнивается с ястребом, смелая, вольная и сильная птица. Это «старый травленый волк, хорошо знакомый гаванскому люду, заядлый пьяница и ловкий, смелый вор». В самом начале рассказа читатель видит мир его глазами. Вот как описывает Горький гавань: «И сами люди, первоначально родившие этот шум, смешны и жалки: их фигурки: суетливо бегают то туда, то сюда: созданное ими поработило и обезличило их». Это мир грохочущей, пыльной гавани. Этот угнетающий зной негативно воздействует и на читателя и мы можем в полной мере представить себе этот пейзаж. Описание мира людей, которых поработила техника. Челкаш зарабатывает неплохие деньги воровством и такой способ его вполне устраивает.

В противоположность «старому травленому волку» его же напарник Гаврила, молодой сильный парень-крестьянин. Он беден и пришел в портовый город, чтобы заработать денег, разбогатеть и вести благополучную жизнь в деревне. Он хочет стать хозяином, в то время как Челкаш ненавидит власть и собственность и прежде всего ценит личную свободу.

Истинные натуры героев проявляются в финальной сцене и Горький делает положительным персонажем именно вора и бродягу, а к деревенскому Гавриле заставляет чувствовать отвращение и неприязнь. Используя этот прием Горький явно дает понять, что и у босяков есть чувство собственного достоинства и свои ценности. И иногда этот слой общества бывает лучше по своим качествам, чем другие: «Я видел, что хотя они живут хуже «обыкновенных людей», но чувствуют и сознают себя лучше их, и это потому, что они не жадны, не душат друг друга, не копят денег».

Всего два ярких персонажа способны выразить, передать и донести весь замысел писателя. Повествование довольно динамично и не отпускает твое внимание ни на минуту. Позволяет самому судить о героях, так как мнение автора открывается только в конце. Этот рассказ напоминает нам о том, что нельзя судить по внешности и что первое впечатление бывает обманчиво. Показывает со стороны, каким можно стать под действием жажды наживы. Он очень реалистичен (хоть и написан в стиле романтизма) и производит сильное впечатление.