Карл Циммер входит в перечень лучших научных журналистов современности. Не последнюю роль в его успехе сыграло умение рассказывать понятно. Свою новую книгу Циммер посвятил вопросам, связанным с изучением наследственности. Читателей ждет захватывающий рассказ о последних научных прорывах, сделанных в этой области. Наследственность – это объяснение, почему мы похожи на своих предков. Помимо ДНК важную роль в этом процессе играют симбиотические микроорганизмы, эпигенетические метки, культура, география, экономика, технологии и целый ряд других факторов. За счет работы широкого комплекса факторов дети похожи на родителей, но не идентичны им. Теперь ученые могут вмешиваться в разные формы наследственности, что не только дает удивительные возможности, но и ставит новые проблемы. Поводом для беспокойства могут служить примеры из прошлого, в частности расовая идеология. Автор прослеживает взаимосвязи генетики и псевдонаучных домыслов.