Тележурналисты Марина и Николай Сванидзе прославились благодаря серии документальных фильмов, посвященных российской истории 20 века. Данная серия стала лауреатом премии «ТЭФИ». Объектом нового совместного исследования журналистов стала история российского и советского государства 1913-1940 годов. Авторы отмечают, что события того времени многократно переоценивались, при этом многие действующие лица находились в забвении. Книга описывает судьбы государственных деятелей, писателей, простых крестьян, военных, артистов и режиссеров. В ней много параллелей с современностью. Исторические факты преподносятся ярко и эмоционально. Перед глазами читателя проносятся не только хорошо известные события, но и некрупные происшествия, позволяющие составить объемную картину прошлого. Книга представляет историю как удивительную науку, сочетающую в себе детектив, роман, экшн и триллер. Авторы собрали многочисленные документальные свидетельства: фрагменты дневников, писем, воспоминаний и интервью.