Джон Варли открывает новый цикл научно-фантастических романов «Восемь миров» книгой «Горячая линия Змееносца».
Четыреста лет назад Землю захватили инопланетяне. Люди, спасаясь от захватчиков, освоили ближний космос и стали жить на Луше и ближайших астероидах. Вот только спаслись они не сами, а с помощью таинственного энергетического потока со звезды 70 Змееносца, который прозвали «горячей линией».
Лила великолепный ученый, вот только она незаконно проводила эксперименты по клонировании и изменению ДНК. И когда об этом стало известно, Лилу приговорили к смертной казни. Но казни не суждено состояться, ведь «горячая линия» неожиданно напомнила людям о себе, предъявив счет за прошлые услуги.
А Лиле теперь надо понять - благодарить за свое спасение или проклинать за то, что теперь она втянута в самый эпицентр событий…
