Отягощенные злом, или Сорок лет спустя

Философский роман «Отягощенные злом, или Сорок лет спустя» построен по принципу роман в романе. Обе сюжетные линии передают восприятие главных героев, существующих во многих пространственно-временных слоях.

Читателю предстоит разобраться в многоуровневом произведении, которое рассказывает об истории человечества, где много примеров того, как ученик предавал своего учителя. При этом ни разу не было такого, где учитель предает своего ученика, ведь если такое случится учитель перестанет быть учителем. Во второй сюжетной линии идет речь о пришествии на Землю могущественного существа, способного вершить судьбы мира, но преследует он неведомую цель. И напоследок, нужно разобраться в точности человеческой истории, ведь опираться на свидетельства других людей очень опасно. Людям свойственно совершать ошибки.

Среди всех произведений Аркадия и Бориса Стругацких можно выделить отдельный цикл под названием «Мир Полудня». Это литературный метамир, реалии, персонажи и локации этого мира отражены в десяти произведениях авторов: «Полдень, XXII век», «Попытка к бегству», «Далекая Радуга», «Трудно быть богом», «Беспокойство», «Обитаемый остров», «Малыш», «Парень из преисподней», «Жук в муравейнике» и «Волны гасят ветер».