Формулировка «умереть самому или умрут все, кто дорог» меня зацепила сразу, хотя я прекрасно знаю, как такие развилки обычно работают. Ставки заявлены максимальные, а где-то на горизонте уже маячит лазейка. Десятая книга цикла, всё-таки. За девять томов читатель успел выучить правила, и герой тоже.
Поэтому читала я с двойным настроением. Одной половиной честно переживала: Максимилиана Валевского к этому моменту знаешь так давно, что его положение цепляет само по себе, без раскачки. Второй половиной сидела как зритель в сериале на пятом сезоне и прикидывала, на что сценаристы решатся, а от чего отступят. Эту вторую половину выключить не получилось, и градус переживаний от неё заметно падал.
Что мне нравится в Маханенко, так это то, что он не мучает читателя лишними сложностями. Читается легко, события не буксуют, и после рабочего дня или филологического семинара с двадцатью страницами теории это ценно. Ты не расшифровываешь текст, просто идёшь по нему. Для меня это скорее комфорт, чем недостаток, хотя отдельных красот языка я здесь не ждала и не нашла.
Но вот чего мне не хватило, так это ощущения, что цена будет платиться по-настоящему. Сама идея «мир требует жертву, и выбор между собой и близкими» очень сильная, она просится в тяжёлую, неудобную историю. А я всё время ловила себя на том, что жду смягчения. Не конкретного, а просто общей уверенности, что автор любит своих героев и в обиду их не даст. Это тёплое чувство, но оно же и снимает напряжение. Хотелось, чтобы вопрос «кто умрёт» хоть раз всерьёз испугал меня, а не только заинтересовал.
Из-за этого закрыла книгу без восторга, но и без раздражения. Не разочарование, скорее лёгкое «могло быть острее». Вопрос хороший, подача бодрая, а до удара под дых не дотягивает.
Зайдёт тем, кто давно в цикле и привык к этому миру и этим людям: десятый том с нуля брать бессмысленно, много держится на накопленной привязанности. Зайдёт и тем, кто любит динамичное фэнтези без лишней философии. А тем, кто ждёт от громкой аннотации по-настоящему жёсткого выбора и последствий, которые не отыграть, я бы советовала поумерить ожидания. Моя тройка честная: читать было приятно, а вот долго думать о книге после я не стала.