Бывший министр внутренних дел стреляется у себя дома, в ожидании ареста за казнокрадство. Версия гладкая, удобная, и именно поэтому я ей не поверил уже на первых страницах. Благово тоже не верит, так что тут мы с ним сошлись. Дальше книга честно дает понять, что смерть Макова была выгодна многим, и я как обычно полез строить таблицу: у кого мотив, у кого возможность, кто мог организовать инсценировку. Несколько раз мысленно называл виновного, потом сам себя опровергал. Для детектива это лучшее, что можно сделать с читателем, и тут все сработало.
Загадка собрана аккуратно. Я не нашел момента, когда автор вытаскивает из рукава что-то, чего не было на столе. Подсказки лежат на виду, а не придумываются задним числом. Поэтому с развязкой я остался в расчете: не обидно и не скучно.
Структура двухлинейная: Благово едет в Ниццу, Лыков в это время ищет двух негодяев по московским притонам. Нисская линия мне понравилась больше. Там разговоры, люди, осторожное выяснение, кто что знает, и темп держится ровно. Московская часть сначала тоже идет бодро, но ближе к середине начинает буксовать. Притон за притоном, ночлежка за ночлежкой, и все это описывается подробно. Я понимаю, что автору хочется показать дно города и что Лыков рискует жизнью, но воспроизводится одна и та же сцена с разными декорациями. Часть описаний трущоб я просто листал по диагонали и ничего не потерял. Затянутые середины вообще моя слабость в плохом смысле, и тут она сработала.
Язык у Свечина читается легко, без надрыва, эпоха чувствуется в бытовых мелочах и разговорах, а не в лекциях. Серию я знаю, так что герои мне привычны, но, думаю, и новичку будет понятно, кто есть кто. Хотя некоторые отсылки к прошлым делам, скорее всего, лучше считываются, если предыдущие книги читаны.
Закрыл довольным. Четверка за аккуратную загадку и за то, что две линии вместе все-таки держат интерес. Перечитывать не тянет: когда знаешь ответ, остаются в основном те самые московские описания, а они как раз слабое место.
Зайдет тем, кому нравятся исторические детективы с именно детективной задачей, а не только костюмами. Тем, кто любит стремительный темп без провисаний, придется потерпеть середину. Если после прочтения хочется поспорить с автором, то у меня только одна претензия: Москву можно было ужать страниц на пятьдесят.