В 2015 году издательство «Новое литературное обозрение» начало выпуск книг, посвященных истории цвета. К настоящему моменту опубликованы книги «Синий», «Черный» и «Зеленый». «Красный» – четвертая книга из данной серии, неизменным автором которой является специалист по семантике цвета Мишель Пастуро. По мнению автора, цвет – это не просто природное явление, но и многогранная культурная конструкция. Пастуро предлагает читателям интересный, наполненный неожиданными фактами рассказ. Это уникальный экскурс в историю, рассматривающий цвет с позиции общества, символики, искусства, религии, ремесла и науки. Пастуро размышляет даже над незначительными деталями. К примеру, почему принято считать, что красное вино бодрит больше белого, или, почему красная помада украшает женщину лучше других оттенков. Автор сравнивает мышление людей разных эпох. Он разбирает символику красного и его роль в истории человечества на конкретных примерах, помогая читателю по-новому взглянуть на данный цвет.